Gestion de la classe et discipline

Les élèves sont ce qu’ils sont. Nous les recevons en septembre, et ils doivent être (un peu?) meilleurs en anglais en juin. C'est notre seul objectif. Bons ou faibles, pénibles ou non, classes hétérogènes ou pas, il faudra faire avec pendant un an.

Les conditions de travail sont ce qu’elles sont. Les effectifs sont ce qu'ils sont, les horaires aussi. Si on n'a rien pu changer en début d'année il faudra faire avec pendant un an.

La seule chose sur laquelle nous avons une réelle influence et que nous pouvons modifier, c’est notre propre comportement.

Nous devons donc savoir nous adapter aux élèves et aux circonstances : ni renoncer ni abdiquer, ni s’obstiner ni refuser de se remettre en cause. Nous nous sommes fixé des objectifs, selon la classe et les circonstances, et il faut parvenir à les atteindre.

Apprenons donc à ne pas nous jeter à nous-mêmes des peaux de bananes sous les pieds. Le métier est assez dur comme ça !

Les propositions qui suivent ont été recueillies lors de discussions au sein d'un groupe de travail sur les problèmes de discipline au sein du collège de Montréal la Cluse, dans l'Ain. Prenez-les comme un livre de cuisine, certaines recettes vous conviendront, d'autres pas, certaines seront adaptées à votre établissement et à vos élèves, d'autres pas. Choisissez, et j'espère simplement que quelques unes vous apporteront une aide.

Etablir un plan de classe est une excellente initiative qui évite bien des ennuis. Il est préférable qu'il s'agisse d'une décision collective et que tous les profs de l'établissement agissent de même.

Définir le plan AVANT le premier cours (par ordre alphabétique si on ne les connaît pas, par exemple).

Ne pas accepter les changements de place individuels. Sauf cas de force majeure, refuser tout changement, sinon, on a du mal à éviter les injustices.

Se réserver le droit de modifier le plan ensuite. Attention par exemple aux élèves portant des lunettes ou entendant mal.

Où placer les pénibles ? Technique du cordon sanitaire : on écarte l'élève bavard sur un côté et on l'entoure d'élèves "muets".

Essayer quand même de ne pas trop pénaliser les élèves non perturbateurs, qui risquent d'être séparés de leurs amis alors que eux sont restés silencieux!

La règle d'or est de tout faire pour que le conflit ne dégénère pas, et éviter l'escalade. On n'y parviendra pas à chaque fois, mais on peut éviter 80% des conflits par un comportement adéquat. Les 20% restant nous occuperont bien assez...

L'agressivité engendre l'agressivité. Notre rôle est de désamorcer la crise pour pouvoir continuer notre travail, qui est de faire cours. Ne rajoutons pas nous-même plus de perturbation.

L'économie de paroles et de gestes est fondamentale. Il sera trop tard ensuite pour regretter les paroles en trop que l'on n'aurait pas dû dire.

Pour remettre les élèves au travail il faut faire baisser le niveau sonore. Quand on crie, on rajoute du bruit au bruit.

Plus on crie, plus les élèves s'habituent à nos cris et moins ils en tiennent compte. Gardons nos haussements de voix pour les situations où nous en aurons vraiment besoin, et il y en aura bien assez... Les petites perturbations doivent se résoudre sans bruit.

En cas de conflit on fait de l'élève le centre de l'attention : il devient héros anti-prof, grâce à nous.

Ne jamais commencer le cours sans le silence et l'attention de tous. Ces règles se mettent en place dès les premières minutes du premier cours de l'année.

S’il y a du bruit, ne pas hausser la voix, arrêter le cours et regarder un des élèves perturbateurs avec insistance. Les élèves sont souvent à l'aise dans le bruit, mais beaucoup moins dans le silence.

Le rapport de force décibels contre décibels n’est pas en notre faveur. Jouer à ce jeu-là avec eux est voué à l'échec.

Faire sentir sa présence (toux forcée, etc.) et sa désapprobation.

Hausser la voix à bon escient, en dernier recours, si on ne peut pas obtenir le silence par un autre moyen. Il y a bien sûr de nombreux cas où ça n'est pas possible. Mais les stratégies silencieuses doivent toujours être essayées en premier. Si elles ne marchent pas, alors il faudra hausser la voix.

Quand le silence est établi, attendre 5 à 10 secondes pour bien assurer la stabilité du silence.

Continuer sur un ton plus doux qu'auparavant, pour faire tomber le niveau sonore.

A certaines heures de la journée, et avec certaines classes, on ne peut pas faire autrement que de s'arrêter 10 fois par cours.

Nous sommes confrontés quotidiennement à ces petites perturbations. Ce ne sont pas des situations de conflits extrêmes. Il faut donc faire en sorte qu'elles ne le deviennent pas. Car tous les gros conflits ont pour origine une broutille qui a dégénéré. Et bien souvent nous en sommes nous-mêmes responsables, c'est notre propre réaction qui a fait envenimer les choses.

Utiliser la gestuelle et/ou une voix douce, mais ferme, afin de perturber le cours au minimum. Et surveiller son propre langage. A tout prix éviter de dire des phrases du genre "Arrête de te comporter comme une imbécile!". Ces phrases prononcées (presque) innocemment sont reçues comme une insulte et débouchent systématiquement sur un conflit grave. Adopter une économie de paroles et de gestes. Plutôt que de dire une bêtise, mieux vaut se taire.

Inutile de crier, ou de menacer. Pour obtenir ce que l'on veut, il faut agir comme si l'éventualité d'une désobéissance ne nous effleurait même pas l'esprit. Il faut tricher, et faire semblant de tout maitriser, même si on sait très bien que ce n'est pas le cas, l'important c'est que les élèves le croit.

Dès les premières minutes du premier cours de l'année, ne pas transiger sur certains points. "Give them an inch and they'll take a mile."

L’élève qui joue avec sa règle => on se déplace vers lui tout en continuant le cours, on prend gentiment la règle et on la met dans sa trousse. Sans un mot, et avec pourquoi pas un petit sourire amical.

On veut qu'un élève change de place => une phrase suffit : "..., you go over there, please", accompagné d'un geste. Et on continue le cours comme si rien ne s'était passé et comme si l'éventualité d'un refus n'était même pas envisagée. Si au bout de quelques minutes l'élève n'a pas obtempéré, on arrête le cours et on le regarde avec insistance, sans rien dire, avec l'air étonné de celui ou celle qui ne comprend pas pourquoi son ordre n'a pas été exécuté. Dans l'immense majorité des cas, l'élève se déplacera. S'il ne le fait pas, on répète notre ordre. S'il y a 3ème refus, le conflit gronde...

Chewing gum => un geste vers la poubelle. C'est tout. Et le cours continue.

Exercice écrit : des élèves ne semblent pas faire grand-chose. => On se dirige vers eux sans rien dire. La plupart se met au travail en nous voyant approcher.

Ecoute d’enregistrement : un élève n’écoute pas. => on arrête l'enregistrement et on le regarde avec insistance. On peut aussi l'interroger, et lui faire comprendre sans animosité qu'on l'a fait parce qu'on savait très bien qu'il ne pourrait pas répondre, puisqu'il n'écoutait pas. Il est important qu'ils croient que nous regardons et maitrisons tout. Même si nous savos pertinemment que ça n'est pas le cas...

Deux élèves chuchotent à voix basse sans faire trop de bruit => Un petit "chut" en leur direction avec l'index devant la bouche. C'est suffisant dans la plupart des cas. Et on continue le cours.

Un élève s’agite ou bavarde => on s'arrête et on le regarde. Attendre que les autres vont lui signifier que c'est lui qu'on attend. Il est en général très surpris et s'arrête.

Un élève triche pendant un contrôle => La règle doit être établie en début d'année. Un élève pris à tricher, c'est le zéro. On se dirige donc vers lui avec son stylo rouge, on constate la tricherie, on prend sa feuille et on met un zéro. On ne dit rien, on ne le dispute pas, rien. A la fin de l'heure, on lui demande gentiment de s'expliquer : "Pourquoi tu as fait ça, tu n'avais rien appris ?" La réprimande devant tout le monde rajouterait une humiliation publique à celle que l'élève ressent au fond de lui, et pourrait lui fournir une porte de sortie devant les autres en lui permettant de jouer les rebelles.

Faire attention aux arbres qui cachent la forêt. On peut facilement en arriver à détester une classe à cause d'un ou deux élèves. Inversement, il est courant d'avoir l'impression qu'une classe marche bien pour s'apercevoir au contrôle que la majorité n'avait pas compris.

Ne pas stigmatiser un élève ou une classe. Ils y sont très sensibles. Plus on dit à un élève ou à une classe qu'ils sont nuls, plus ils s'enferment dans ce rôle. En particulier si leurs profs passent leur temps à les comparer à d'autres : "Dans mon autre 3ème, j'ai fait ça en 3/4 d'heure, avec vous, il m'a fallu 2 heures ! Et ils ont une moyenne de ... alors que vous...". A éviter à tout prix.

Eviter le sarcasme ou l’ironie. Les élèves prennent tout au 1er degré et une remarque que l'on croyait pleine d'humour peut être reçue comme une claque. Avec des classes dites "difficiles" on marche souvent sur des oeufs, donc il faut éviter tout risque de mauvaise interprétation de nos paroles. Mieux vaut s'en tenir à une économie de paroles et de gestes.

Comme je l'ai déjà signalé, faire face à ces classes difficiles en équipe soudée. L'union fait la force, dans notre métier aussi.

Il y a des classes impossibles, on le sait, c'est inévitable. Il faut en premier lieu faire en sorte que ça se passe bien avec les autres classes, et agir avec celles-là en équipe, avec l'aide de l'administration.

Beaucoup dépendra aussi de notre capacité à les intéresser à notre cours. Des élèves désoeuvrés sont des élèves potentiellement à risque. Ne leur laissons pas uen minute de répit, en variant les activités.

En cas de conflit personnel grave avec une classe, accepter la médiation d'une personne extérieure, si nécessaire. C'esr difficile et déstabilisant, parce qu'un médiateur écoutera les deux parties, et qu'on risque de prendre leurs propos en pleine figure, et qu'il faudra accepter de se remettre en cause.

Ensuite, quand les choses se sont améliorées, ne pas oublier d'être positif et souligner les efforts et les avancées.

Avec les élèves en refus de l'école, le minimum exigible est la prise de notes et le calme en classe.

Etre attentif à la moindre lueur dans l’œil des élèves les plus récalcitrants. Elle ne se reproduira pas souvent, il ne faut pas la rater !

Faire poser les carnets sur le coin de la table, comme une épée de Damoclès.

Dans le cas d'un élève incontrolable, menacer (et le faire si nécessaire!) de punir les autres élèves s’ils rient de ses âneries.

Sanctionner cet élève s’il ne lève pas la main pour parler.

Technique de la punition instantanée : "tu prends une feuille et tu copies la leçon. Je ramasse ta feuille dans 1/4 d'heure."

Utiliser tout l’éventail des sanctions. Ne pas commencer par la grosse artillerie pour une broutille. Il serait bon que l'établissement se dote d'un outil clair pour savoir à quel comportement correspond quelle sanction. Les choses sont beaucoup plus claires, pour les profs comme pour les élèves. Il ne s'agit plus d'un prof trop strict ou injuste, etc., mais d'une sanction précise à une comportement précis.

Préciser aux élèves que l'on avait prévu une certaine quantité de travail à faire, que cela doit impérativement être fait, et sera fait. Et que si ça n'est pas le cas à la fin de l'heure, ils auront tout à faire seuls à la maison .

La solidarité entre les profs est indispensable : si on a du mal avec une classe ou avec des élèves, demander aux collègues se trouvant dans les salles à côté s'ils accepteraient de nous prendre un élève en cas de problème. Dans ce cas, il ne part pas vers le CPE ou l'administration, mais vers la classe à côté avec du travail à faire, et avec une perturbation minimum. C'est une situation qu'ils n'aiment pas beaucoup et on peut, nous, continuer à faire cours.

Le rétro-projecteur : les ennuis commencent souvent dès que nous nous retournons pour écrire au tableau. Avec un rétro on peut prévoir le maximum sur transparents (par exemple le vocabulaire à écrire, les corrections d'exercices, etc.), et on essaye de faire face aux élèves pendant tout le cours.

Adapter le niveau des exigences à la classe. La démobilisation vient souvent du sentiment d'incapacité des élèves devant une langue qu'ils ne comprennent pas et avec laquelle ils ne peuvent pas s'exprimer. Il faut donc leur proposer des activités qu'ils peuvent réussir, tout en conservant un niveau d'exigence adapté à leur âge et aux programmes. Parfois la quadrature du cercle...

Choisir des activités selon l’heure et le jour. On ne peut pas faire la même chose le mardi de 9 à 10 et le vendredi de 4 à 5. Les objectifs pour certains cours sont :
1. survivre !
2. ne pas faire dégénérer le cours en affrontement,
3. rentabiliser cette heure quand même.

Connaître les activités trop exigentes et celles qui passeront mieux. Par exemple une activité de compréhension orale nécessite une attention plus grande et des élèves trop fatigués se démobiliseront trop vite. A l'inverse, on peut trouver des activités qui leur permettent de rester dans le calme de leur sphère personnelle, exercices écrits ou travail de recherche sur Internet dans la salle multimédia par exemple. A certaines heures, ils ne veulent surtout pas être dérangés. On peut réussir à les faire travailler en groupe classe pendant une demi-heure, puis passer à des activités plus calmes, et qui ne durent pas trop longtemps : éviter les "ça m'soûle". Le plus difficile sera la gestion du changement d'activité.

Ne pas tenter le passage en force. Quand on voit que ça ne marche vraiment pas, ne pas insister, et changer d'activité pour quelque chose de moins stressant et moins exigeant. Accepter l'idée que sa préparation n'a pas force de loi, et que les circonstances peuvent nous amener à la mettre de côté.

Bien "sentir" la classe. Il faut être capable de réagir vite et de leur proposer une activité qui va correspondre à leur état d'esprit et leurs possibilités du moment, physiques aussi bien que mentales. Il faut aussi bien sentir à quel moment changer d'activité, ce qui est souvent délicat.

Interrompre le cours 10 fois si nécessaire pour rétablir le silence et l'attention de tous.

Ne pas hésiter à terminer le cours quelques minutes plus tôt (les élèves apprennent leur leçon ou font leurs devoirs en silence).

Attention aux interros systématiquement le vendredi de 4 à 5. Ils vous en voudront, en particulier parce qu'ils seront incapables de réussir leurs contrôles. Et gare aux dernières minutes où tous ceux qui ont fini deviendront ingérables.

Et quand vous n’en pouvez plus, sortez votre Teacher’s Survival Joker Card. Pour moi, quand je ne me sens vraiment pas bien, je leur donne une liste de mots de vocabulaire à chercher dans le document. Ils passent 10 minutes à copier les mots en français, et encore 10 minutes à les chercher. Pendant ce temps, je prends du repos...

Ne pas hésiter à les remercier ou à les féliciter si tout s'est bien passé !